Tranåskillen Rickard Sandberg som till vardags kör för Sturm Racing Powered by JJs i MX1-VM hade en ovanligt kort resa till helgens tävling. SMK Eksjö stod nämligen värd för årets femte deltävling i motocross-SM, där Rickard trots att han diskades i ett heat vid deltävlingen i Uddevalla slåss om en medalj. Vid helgens deltävling visade Rickard att han definitivt är värd en medalj moraliskt sett, och han tog dessutom så många poäng att han vann deltävlingen totalt och nu endast parkerar sju poäng bakom ledaren i MX1-SM Marcus Norlén.

- Det har varit en jättebra helg ända från första träningen och att få vinna med så mycket kompisar och samarbetspartners på plats var ett perfekt sätt at ta min första seger i SM, säger en glad Rickard.

Det föll till och från lite regn på Stoptébanans grusiga underlag, och den skur som kom mellan lördagens kval och söndagens finaler lämnade banan lite blöt men inte så att det störde. I vanlig ordning blev banan ganska så gropig med vassa kanter som det gällde att hantera rätt, men Rickard hade inga som helst problem med banan och stortrivdes på sin Kawasaki 450.

- Det kändes bra redan på lördagens träning där jag var snabbast och förutom det första heatet så körde jag bra hela helgen. Jag var tvåa i tidskvalet och fick därmed välja som tvåa på grinden i mitt kvalheat och jag var nog fyra i starten om jag minns rätt. Jag passerade ett par förare i andra kurvan och var i ledning innan första varvet var slut. Sedan kunde jag köra tämligen komfortabelt och vinna heatet, summerar Rickard lördagen.

I söndagens första finalheat var Rickard tvåa i starten bakom Jonny Lindhe. Lite tagen på sängen blev Rickard när Andreas Hultman i en och samma kurva passerade både honom och Lindhe och knuffade ner Rickard till trea, men han omgrupperade ganska så kvickt och tog upp jakten på Hultman.

- Jag körde väldigt stressat och gjorde mycket misstag bara för att jag så gärna ville köra ikapp Hultman och vinna heatet. Istället så körde Hultman riktigt bra och kunde vinna heatet och jag fick nöja mig med andraplatsen, säger Rickard lite besviket.

I det andra finalheatet var Rickard tvåa ut bakom "Lappen" som för er som inte känner till det är SMK Dala-Faluns evigt unge Mats Nilsson som skördar stora framgångar i veteran-VM. Rickard kunde dock ganska så kvickt ta sig upp i ledningen, och tittade sedan aldrig bakåt utan höll undan till en säker seger i heatet och också i deltävlingen.

- Efter att jag kom upp i ledningen så körde jag bara mitt eget race, och tack vare att jag inte var stressad eller jagad så var det enkelt att få ett bra flyt i körningen. Jag ledde med 18 sekunder när jag gick ut på sista varvet och kunde kosta på mig att cruisa runt och ändå segra med nio sekunder. Min Kawasaki gick perfekt och det var riktigt skönt att få vinna på det som är det närmaste hemmaplan jag kan komma med mycket vänner på plats.

Helgens resultat innebär att Rickard nu ligger blott sju poäng bakom Marcus Norlén i den totala tabellen. För att göra det än mer spännande så har Andreas Hultman exakt lika många poäng som Rickard och någon i denna trio ser ut att bärga guldet i Västerås.

- Jag ska åka dit och göra mitt bästa så får vi se hur långt det räcker. Jag trodde guldet var kört när jag diskades i Uddevalla så hur det än går så känns det som en seger på något sätt. Det är två heat kvar så det finns ju 50 poäng att kriga om för oss alla tre och kommer nog att bli en spännande avslutning, funderar Rickard.

Nu har Rickard fritt från tävlingar två helgen framåt som det ser ut, och nästa race är MX1-VM i Lierop 5 september. Nästa helg ska Rickard finnas på plats i Norrköping och vara med och visa Kawasakis modeller 2011, kom dit om ni har chansen.

Alla resultat hittar ni här: http://www.mx-results.com/Results/Result.aspx?id=402

Med vänlig hälsning Rickard Sandberg racing