I helgen befann sig Rickard Sandberg och Team Sturm Racing powered by JJs i England för ytterligare en av de stora försäsongstävlingarna som ska leda fram till VM så småningom. Den här gången var det sandbanan Hawkstone Park som arrangera sin årliga tävling och startfältet var som alltid imponerande. På plats fanns bland annat fabriksteamet från Suzuki samt Englands bästa med CAS Honda i spetsen. Rickard som vanligen trivs ypperligt på mjukare underlag fick dock en hård dag då han blev indragen i en massiv startkrasch i heat ett.

- Det bara small bakifrån efter att jag gjort en riktigt bra start och sedan blev det en rejäl flygtur som slutade med huvudet föra i marken, suckar Rickard.

Banan som genom åren arrangerat många stora tävlingar var för dagen riktigt fin, men blev givetvis både spårig och kantig allt eftersom förarna tillryggalade mer tid på den. Det var annars en klarblå himmel och ett par plusgrader i luften vilket gav en fin inramning till tävlingen. Efter 15 minuters träning var det dags för 30 minuters tidskval där Rickard placerade sig som 28: a sammanlagt.

- Jag fick tyvärr kramp i armarna och lyckades inte få till det som jag skulle önska. Jag gjorde ett fysiktest i veckan och det var de bästa värden jag någonsin haft så problemet ligger definitivt inte där. Jag tror att det beror på att jag ännu inte riktigt är ikapp efter min skada åkmässigt, analyserar Rickard.

Trots en sämre placering på grinden gjorde Rickard en riktigt bra start, och låg runt topp tio när det small i första kurvan. Smällen var stenhård och det blev inte bättre av att han hamnade under två andra cyklar. Med blodigt ansikte och klämda fingrar gick Rickard i depå, och tog sig sedan ut på banan igen för att i alla fall rulla igenom heatet.

- Jag är rejält blåslagen just nu och jag kände på banan att jag fått en smäll i huvudet också då jag var lite smått groggy, men jag körde igenom heatet som träning i alla fall och så gillar jag inte att bryta ett heat om det går att undvika, säger Rickard.

I det andra heatet mådde Rickard lite bättre, men gjorde i gengäld en sämre start och fick börja jaga bakifrån vilket passade honom ganska så väl.

- Jag körde om ganska så många förare tror jag och kom upp till 16: e plats, sedan lossnade slutdelen på ljuddämparen och cykeln lät helt galet mycket och tappade effekt och då tappade jag några placeringar och blev 19: e i mål. Som helhet så är jag inte nöjd med körningen, jag är inte där jag önskar rent åkmässigt men jag ska bita ihop och träna på så lossnar det nog med mer tid på cykeln. Det är självklart lärorikt att ställa sig bakom stargrinden med de bästa förarna i VM men det är också ett väldigt stort steg när man kommer tillbaka efter en skada och själv inte hunnit hitta tillbaka till sin högsta fart ännu. Jag är dock här för att lära än så länge så jag kommer bara att arbeta på stenhårt, avslutar Rickard.

Nästa helg blir det chans till revansch, och att lära sig ännu mer i ytterligare en tuff tävling. Då körs nämligen årets första holländska mästerskap i Mill och även där kommer det att vara ett tufft startfält. På plats finns givetvis Rickard Sandberg och hans team Sturm Racing powered by JJs, och hur det går kommer ni att kunna läsa om här nästa vecka.

Med vänlig hälsning Rickard Sandberg racing